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第43章（第1页）

庆州这头，曹国舅和太子分头行动，太子带着粮食布匹和草药前往灾区，国舅去庆州的其他地方张罗钱。

路上正好遇到被灾民围困的马车，只扫一眼，便能猜出来发生什么事，定是善良又无知的小姐看灾民可怜，好心给了粮，引发群起讨要，杀心四起……

曹明赶到的时候，只见一女子被众人围困，这些灾民围攻一个弱女子，他们狞笑着，眼光里的淫邪之气丝毫不加掩饰，一会上去拉扯一下，一会上去拽一把，像是逗弄般看着女子惊慌失措。

女子拿着匕首和众人对峙，良善如她并没能狠得心下来杀了一个半个，自己却仿佛是兔子般被这群畜生戏弄。

她最后不得已把匕首放到了自己的脖颈上，竟欲寻短见。

曹明无声叹了口气，死了有什么用，这些人能放过细皮嫩肉的尸体？

奸尸之后分尸而食也不是不可能。

他无声叹了口气，弯腰捡起一块石头，在手中垫了垫，够分量，随手扔了出去打掉了女子的匕首，又随手一挥，众侍卫上前，将这些不人不鬼的东西杀了个一干二净。

路见不平一声吼啊，他曹明就是如此的古道热肠。

女子被救，连着给他磕了三个响头，头上见血，她哭泣道：“多谢贵人出手相助，还望贵人救救我家夫人……”

其实刚才她手持匕首的时候，曹明看了一眼就知道她不是小姐夫人，充其量是个贴身丫鬟，贵妇人和小姐的手修长白皙而不像她，手指粗大又有老茧，不过看破不说破，反正人都是要救的，管她是小姐还是丫鬟呢。

曹明看着眼前的忠婢，看着她姣好的面容，嘴角挂上了意味不明的笑：“我曹明向来无利不起早，我救你家主人，我能有什么好处呢？”

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庆州的世家们消息灵通，也知道曹国舅到了，据可靠消息，他在路上救了被灾民围困的美女，名曰芙蓉，被芙蓉的容貌惊为天人，纳了为妾，英雄救美的传说一时间传为佳话！到了怀城，他让美女给世家的贵妇下帖子，邀请家中的老封君和孩童来赴宴。

中部营城方九城带百姓转移到了山上，大水褪去也没下山，鬼影都不见一个。西部因为粮食都被方九城抢了，受难反而最多，南部因为地势比较高又和淮南接壤，受灾程度能比其他城镇轻一下，曹国舅最先去的是庆州北部几个县城。

比如怀城，因为地势高，虽然遭了灾，受损却并不严重，在当地有不少实力强劲的世家。这些世家相互通婚，几代下来，盘踞地方颇有势力，简直是行走中的土财主，有钱得很。

曹国舅来此就是为了搞钱，目的很明确，搞钱也得可着有钱的世家来。

他这一路上见识了不少卖儿卖女的惨案，饶是他自诩心肠冷硬，手段毒辣，心情也是极度不美好。

没曾想到了北部城镇怀城，街头人潮涌动，两边的青楼也仍旧挂牌营业。

几座高门大户，门庭若市。

此刻，这些大户们，显然还不知道他们已经被国舅盯上了。

曹明乘坐马车经过，看了这几个院落，心情豁然开朗，他悠闲地品着茶水，若有所思。

怀城知县谢云得知国舅到来，把自己的院落腾出来，让给了他住。

这个知县是国舅的人，贪财却也有能力。偶尔年节也懂得送礼，水至清则无鱼，上不是没有完全的清官，可想要步步青云，完全清的人也是不好往上爬，总是要选一队站稳了，他对于手下的贪，平时也是睁一只眼闭一只眼。

知县招待他的饭菜，颇有意思，既不寒酸也不过于丰盛。

曹明看了眼知县谢云，心里琢磨此人有意思。

太寒酸了，摆明了瞧不起他曹明，你一个知县平日里大鱼大肉的，招待我粗茶淡饭？显得不诚心。

太丰盛了，显得他自己不知百姓疾苦，眼下庆州四处受灾，太子和他都要疲于奔命，累得都要伤力尿血了，你一个小小知县在这大鱼大肉的，过得如此滋润，看到了难免心里不平衡。

菜品不多不少，荤素搭配，分寸拿捏的正好，更有意思的是还是知县夫人亲手烹饪，足见对国舅的重视。

曹明看着不卑不亢的谢云，心里不由得点头，神色满意，不得不说自己这么多年对他们的栽培还是有点用，能堪大任。

两个人举杯对酌，谢云招待他的是院中自己家酿的女儿红，两个人先是叙旧，然后对于官场的迷惑问题，提了出来，曹明又点拨了他一二。

宾主皆欢。

隔了几日，曹明以爱妾芙蓉的名义，给城里有钱有势的世家以及商户下了帖子，邀请了各个世家的家眷。众人一生都难得见一次贵人，虽然是贵人小妾下的帖子，接到帖子也是万分荣幸，不敢怠慢，盛装出行，有的居然是阖家老少全都参加了。

然后，国舅曹明以担忧怀城有乱民滋扰，担心世家的家眷受到袭击为由，派兵围住了官府的后院，把人家的家眷都扣下了……

众人一时间惊掉了下巴。

这国舅是几个意思？

有的世家老爷子，老奸巨猾，知道太子和国舅是为了赈灾前来，知趣的上门求见国舅，奉上了厚厚的一沓银票，以示诚意。

国舅笑着称赞，然后让他安心回家静候佳音。

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