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51第五十一章（第1页）

众目睽睽下，竹竿与布匹草草做成的担架由羽林卫亲自抬上朝堂，上面躺着一个气息奄奄的人，他的官帽不知落去了哪里，发髻散乱，身上朝服破烂，衣襟撕开，微露出裹满了绷带的胸口，全身都是大块大块的红色血块，连担架上都凝结了暗红之色，血色斑斑，惨不忍睹，显是受了极重的伤。

皇帝下意识站起身：“这是谁干的？！”

方昊袍角染血，皂靴也是一片血红，他挎着刀跟随在担架边，闻言行礼道：“回皇上，臣幼女刚刚来京，水土不服多有不适，今晨她突然高烧，臣只得即刻带她去寻大夫。不料在大夫所住的平业坊内，恰遇见一群黑衣人在袭击两位大人，臣与亲兵匆忙上前相救，不想还是晚了一步，轿夫身亡，两位大人也身受重伤。孟陵大人伤势更重，命在旦夕，如今在医馆救治，刘昆大人伤势稍轻，执意要上殿面圣，臣只得护送他前来。”

刘昆面上毫无血色，笼着一层死灰一样的白，他挣扎着撑起身：“皇……皇上……”

皇帝绕过御案，从金阶上快步而下，匆匆走到刘昆身前，眼中是平静燃烧的怒火：“刘卿，是谁伤你？”

刘昆颤抖着伸出满是血迹的手，从怀里取出一叠被血染红的纸，纸页中间赫然一个细长破洞，显然是曾被什么利器所洞穿，他颤着手将纸交到皇上手中：“皇上，臣等幸不辱命。重要证据在此，臣……臣等弹劾中书令……”一语未完，他便晕厥了过去，胸口原本白色的绷带不过这片刻功夫就红透了。

“太医，太医呢，把太医院所有太医都叫来，务必要救活刘御史！”亲眼看到这幅画面，皇帝受了刺激，厉声喝道。

羽林卫们忙将人重新抬了下去，只留下原地一小洼触目惊心的血，鲜血又顺着担架滴滴答答落了一路。朝臣们全都噤声不敢言语，胆寒发竖，心有戚戚然。

皇帝手里握着那叠纸证，指尖也沾染了鲜红之色，他慢慢转过身看向中书令，抖了抖纸页，冷漠道：“王康，你有何话说？”

王康一脸心胆俱裂的神色，忙跪地道：“皇上明察，老臣与此事并无干系。臣也不知两位御史因何遇袭。老臣对皇上的忠心苍天可鉴可昭日月啊皇上！”

“可昭日月？！”皇帝似是被这话激怒了，“两位御史昨日才刚上奏弹劾你，今日便性命垂危。叫朕如何信你？”

王康自知此时说什么都是错，索性摘下官帽，以头叩地哭道：“皇上若这就定死了老臣的罪，老臣也无话可说，求皇上降罪，老臣甘心受死，绝无二话，必不叫皇上圣名有损。”

他这一句其实是以退为进，分明是自己理亏的场合，不但一点不心虚，反而立刻却倒打一耙，倒显得皇帝咄咄逼人迫害忠良，而他自己就是那个铮铮铁骨的无奈忠臣。

说到底，虽然太皇太后不肯相帮，但她也仍旧是王家和王康最大的倚仗。有两殿在，有梁王在，王康不相信皇帝真的敢对他怎么样。毕竟，若是大罪，抄家流放，王度身为亲弟定然也跑不掉，两殿绝对不会允许。若只是小罪，那更是轻易就能赖掉。事到如今，罪证已经落入皇帝之手，便没有后路，只能咬死了不认罪，滚刀肉一般拖得一时是一时，最终必然会有人救他。

皇帝似是气到了，微微发笑：“真是好一个赤胆忠心的三朝老臣。如此说来，朕手中这些证据，你是半点不认，两位御史遇袭，也与你无关了？”

王泷也忙跪地大哭：“两位大人遇袭事出突然，父亲身在朝堂，如何能知？至于所谓的证据，不过是那二人一面之词，是否真有其事根本未经查证，父亲身处高位，难免有小人谗言构陷。还请皇上命人加以详查，也好还父亲一个清白。莫要使忠臣含冤。”

他们父子是权高人大胆，更演得一手好戏，都到了这个地步，仍是一副受尽百般委屈的良臣模样，若是不知情的人看了，怕是心里都要生出疑问，莫不是当真冤屈了他。

与王康交好的几个大臣也纷纷跪地：“皇上，中书令从来都是兢兢业业，为国为民，死而后己。臣等都信他是清白无辜。平业坊略偏僻，或许是有歹徒贼人出没，伤及二位御史。亦或是哪位御史与人结仇，才招惹了杀身之祸。无凭无据，或许只是巧合，怎好将此事怪罪到中书令身上。”

方昊一直在旁边静听，此时插了一句：“回皇上，那些黑衣贼人已被臣的亲兵拿下，如今还留在原地由亲兵看守。人证既在，若仔细查探，必然能查明来历，看到底是御史大人之前的仇家，还是现在的仇家。”

这话颇有深意，众大臣一噎，下意识偃了旗息了鼓。刚才方昊只说救人之事，他们便以为伤人者已经逃跑，谁知居然留下了活口，事情仓促，王康若要杀人灭口，一时定然请不到外人，很大可能动用的是自己的人手，有人证在，倘若真严查起来，怕是不好轻易脱身。

王康脸色数变，后悔不已，他压根没有杀人的念头，最坏的打算也不过是绑了两人私下偷走证据，再逼迫他们改口。御史乃是言官，地位非同小可，一旦沾上御史的血，必定后患无穷，若非不得已，他并不想给自己招惹一个大祸。只是也不知是哪里出了岔子，竟落得这么个意外的局面。但皇帝跟前，这些念头他不敢表露分毫，只是悄悄侧头去看王度，想让弟弟来帮忙，见王度一幅眼观鼻鼻观心，似乎事不关己的模样，便暗恨起来。

“如此甚好。”皇帝一声轻笑，“萧郅。”

萧丞相面沉如水，俯身道：“臣在。”

“尚书令与中书令乃是同胞兄弟，当避嫌，此事由你和大理寺卿全权负责查办。御史大夫有渎职违法之嫌，暂且革职待查，升御史王温为御史中丞，暂代御史大夫之职。与尔等一同查案。退朝！”

側殿内，方昊将细细事情回明，又道：“这群人应是家仆之流，未经训练，不堪一击。两位御史恰巧是邻居，倒方便了他们行事。依臣观察，他们来得匆忙，并未多加谋划，兵分两路，动手时也有余地，可能是打算先制服两位御史，同时拿住家眷，以此逼迫二位大人毁证改口。”

皇帝若有所思，未置可否。

“如今黑衣人根本没了活口，丞相大人们若问起此事，恐怕会有麻烦。”

皇帝淡淡道：“无妨。若要查不出来，便是铁证如山摆在眼前也无用。”

方昊不明其意，又见皇帝手上还攥着那叠染了御史鲜血的纸证，便道：“纵有这些证据也不够么？”

皇帝笑笑，将东西递给他，方昊一怔，忙双手郑重接过，打开一看，不由得一愣。

“天地玄黄，宇宙洪荒……”

这哪是什么证据，分明是一叠小楷抄录的千字文。

他呆愣片刻：“这，这是……”

“王康虽然胆大包天，却十分刁滑。虽然对他的罪行桩桩件件能查到，却很难取得与他有关的实证，罪责都在旁人身上。连修改诏令，也不过在成文上擅自添了一两笔，到时候推脱成笔误即可，纵然追究，以他的身份，也是可大可小。”