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第120章 沼泽庄园 第九章（第1页）

“想要实权，四处钻营，就落了下风，你毕竟是公爵唯一的继承人，公爵是女王信任的人，只要你的能力配得上身份，那些人就绝不敢压制你，我不明白你着急什么。”

在约翰看来，查尔斯只需要稳坐钓鱼台，或者跟着公爵做助手秘书，稳稳就能上位，伯纳德公爵真是这个时代少有的好男人，一心扑在事业上，私情上几乎毫无瑕疵，更别提私生子私生女什么的，查尔斯兄妹俩是他唯二的骨血，他怎么可能看着独子东一榔头西一榔头敲钟，却丝毫不给帮助呢？

查尔斯捏着指头，惆怅地道，“我并不是着急，只是希望能在接替家族的事务前，好好凭自己的本事努力一把，谁都觉得我前途无量，对外，我永远是我父亲的儿子。”

约翰懂了，这算是迟来的叛逆期么？

“比起其他只知道吃喝玩乐的家伙，我父亲应该还是感到欣慰的。”查尔斯自嘲道。

上大学的时候就知道这家伙喜欢权力政治，这么多年也没变，其实就是觉得从父亲手中接过来的不如自己挣来的香呗，男人的胜负欲，亘古不变。

“我最近准备去一趟美洲，如果你不介意，可以和我一起去。”约翰虽然不太理解年轻人好折腾的心，但是顺便帮朋友一把完全合乎情理。

“听说那边快要打起来了，这时候你去那边，是一件很危险的事。”

那边的南方和北方，矛盾已经不可调和了，除了打出一个胜负来，别无解决之道，双方不知道派了多少人来伦敦活动，争取援助，这事儿连他这种不涉及政治核心的人士都知道，约翰怎么可能不清楚？

“东方有句古话，富贵险中求，越是危险的地方，越是充满不可估量的机遇，只看你有没有那份好运了。”约翰似笑非笑道。

查尔斯迟疑了一下，“给我点时间考虑一下。”

考虑的结果当然是干了，约翰的实力从不令人怀疑，他既然提出了这个主意，说明在他看来，这是个利远大于弊的主意，不跟着他干才是傻瓜，连罗切斯特听说之后，都二话不说跟着投入了一笔钱。

约翰怂恿查尔斯介入美国南北战争，从中捞取好处，他自己当然也不会放过这次机会，等到战争结束之后，他已经成为了新政府都闻名的数一数二的大地主，在西部辽阔的土地上占据了大片土地，和四五座矿藏，并雇佣了大量曾经的黑奴、如今已经被解放获得自由、却也失去了生活来源的黑人来看守，为了这份永久的饭碗，他们一心一意听从约翰的命令，保护约翰的地产和财富，丝毫不受外界影响。

约翰在美洲和欧洲大陆来回了好几年，伦敦和巴黎的药妆生意就完全交给了戴安娜三姐妹，戴安娜迸发出了远比她读书更加高昂的兴趣，全身心地投入到了生意当中，玛丽更喜欢那千变万化的药方组合，她被中式美妆药方迷住了，还以为这就是中医的全部，约翰当然不会放任她当一只井底之蛙，分别给戴安娜送去了经济管理的书籍，给玛丽送去了黄帝内经之类的大部头中医药经，当然了，都是从唐人街淘来的翻译本，约翰本身可没这么多耐心。

玛丽慢慢代替约翰成了药妆公司的研发核心，和戴安娜姐妹合璧，把药妆公司彻底经营成了囊括所有化妆品护肤品的综合性公司，成为风靡欧洲大陆的地位标志，影响力空前绝后——约翰仿佛已经看到，未来的世界，所谓的时尚高奢品牌排名中，她们姐妹的品牌必然能够占据一席之地。

比起戴安娜和玛丽的选择，简的选择执着又纯粹，令约翰十分意外，她居然走上了文学和绘画之路，在杜乐夫人的指导下，简的学业一日千里，她本就是个聪明又勤奋的孩子，谈不上多愁善感，但的确多思敏感，尤其喜欢文学和绘画，她的文字和画中，总在压抑中透着一股蓬勃的希望，在杜乐夫人已经教无可教之后，简依然选择了进入学校，去系统地接受教育，提高自己。

等简从学校毕业的时候，她不但在画界留下了几幅颇有名气的画作，还用化名在报纸上发表了许多小说，掀起了一股热潮，成为炙手可热的青年作家，还创作了一部长篇小说，仅仅只是一个大纲，就引得伦敦好几家小有名气的出版商上门来争取签约。

约翰是怎么知道的？当然是因为简身为女性，本身是无法签约的，无论是画作买卖还是文学出版，所有需要对外提供的身份信息，无一例外都是约翰，画作买卖还好，毕竟是小众爱好，尤其是简毕竟只是闯出一点小小的名头，暂时不会引起金字塔顶层那些上流社会收藏家的注意。

这导致伦敦知道里佛斯伯爵的人，仅仅知道他在报纸书刊上发表了许多小说，引得不少出版商上门拜访——众人都是善于从一朵花里看出四季变化的人，忍不住在暗地里揣摩起来——这位富有又孤僻的伯爵，爱好实在是跨度太大了。

从美洲的庄园到英法的新兴公司，如今居然还涉足出版业，没人觉得这位经济手腕出类拔萃的伯爵仅仅只是写几篇上不了台面的小说，满足自己的小小爱好，按照伯爵留给人的印象——难道这个行业蕴藏着他们不知道的暴利？

为这个传得沸沸扬扬的谣言，已经威严日盛的女王甚至召见了约翰一次，很好奇约翰为什么培养出了书画完全脱离政治主流的兴趣，或者真的如外界所说，看中了出版业某个不为人知的利益点？

饶是约翰做好了一切心理准备，听了女王的询问后，也被逗笑了，禁欲清冷的冥王笑容绽开，一瞬间仿佛在黑暗的冥界开出了遍地的曼珠沙华。

“事实上我只是为了满足家妹的一点小小的喜好而已，谁让她无比热爱创作，偏偏又不能以自己的身份光明正大地踏入出版界——想不到居然惊动了女王陛下。”